José Jaramillo Laurido nació en Guayaquil el 15 de diciembre de 1933. Fue hijo de Juan Jaramillo Erazo y Apolinaria Laurido y hermano de Julio Jaramillo. Le sobrevive una hermana, María Jiménez Laurido. Sus colegas y amigos de toda la vida, entre ellos Carlos Rubira Infante y Fresia Saavedra, recuerdan que Julio empezó su vida artística, justamente porque iba a las radios donde Pepe, su hermano mayor, cantaba.